Jean 17.20-21 (Segond 21)

[Jésus a dit :] « Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi à travers leur parole, afin que tous soient un comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi. Qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. »

Le pasteur Greg Manning, auteur de la méditation du vendredi précédent, est un prédicateur originaire de La Nouvelle-Orléans. Il m’a confié que la vision de son Église, dans le sillage de Jésus, est « d’être un peu de tout, comme un bon vieux gumbo louisianais ». Le gumbo est un ragoût épais servi sur du riz, composé d’un mélange éclectique d’ingrédients : céleri, oignons, poivrons, poulet, sauce Tabasco, parfois même viande de tortue. Cela peut illustrer ce que devrait être l’Église : non pas un « creuset » où les ingrédients perdent leur caractère distinctif, mais une composition où chaque élément conserve sa saveur propre et contribue à un tout unifié, selon le don que Dieu lui a donné.

Si nous imaginons le peuple de Dieu comme une marmite de gumbo, nous devons réfléchir au Chef, à la base, et aux invités. Le Chef, bien sûr, c’est Dieu. Le Créateur, par son Fils et par l’Esprit, est en train de façonner l’Église en une unité glorieuse et diversifiée. Nous valorisons la diversité et l’unité dans l’Église, non parce que c’est à la mode, mais parce que Jésus a prié pour cela, Il a saigné et est mort pour cela, Il règne pour cela.

Malgré tous les ingrédients variés dans un gumbo, il y a une base commune qui les unit : c’est le roux. Le roux se prépare avec des parts égales de farine et d’huile. En français, roux signifie « roux » — pas rouge écarlate, mais plutôt couleur caramel, comme du beurre noisette, comme le sang de l’agneau qui marqua les portes du peuple de Dieu lors de la Pâque. Si nous imaginons le peuple de Dieu comme un bon vieux gumbo louisianais, ce n’est pas la diversité qui nous définit, mais le sang de l’Agneau de Dieu, Jésus, notre base, dont l’amour sacrificiel unit les peuples divers.

Jésus crée cette unité dans la diversité, non pour quelques-uns seulement, mais pour tous ses invités. Il a prié pour ses disciples d’alors, comme pour ceux d’aujourd’hui — mais pas pour eux seuls. Il a prié pour que tous viennent à Le connaître à travers l’amour de Dieu manifesté en nous. On m’a dit que le gumbo est un plat indulgent : si on le laisse mijoter doucement dans le roux, on peut y ajouter presque n’importe quoi. Pas besoin de tout mesurer. Le gumbo est indulgent, mais aussi exigeant pour le Chef. Et comme il demande beaucoup de travail, on n’en prépare jamais une petite quantité. C’est une bénédiction, car avec une bonne marmite de gumbo sur le feu, il se pourrait bien que tout le quartier se retrouve dans ta cuisine. Et avec les portions généreuses de Dieu, il faut s’attendre à rien de moins que le monde entier.

PRIONS : Père céleste, que l’amour que Tu portes à Jésus, Ton Fils, soit en nous, afin que le monde sache que Tu les as aimés, comme Tu nous as aimés. Amen.

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Questions de réflexion :

1. En observant les merveilles de la création, quels signes montrent que Dieu se réjouit de la diversité ?
2. Qu’est-ce qui rend difficile l’unité entre des personnes d’horizons différents ?
3. Comment la diversité voulue par Dieu dans l’Église peut-elle être un témoignage pour le monde ?

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Méditation écrite par le Rév. Dr Michael Zeigler. Traduite par L’Heure Luthérienne. Droits d’auteur détenus par International Lutheran Laymen’s League, utilisés avec la permission de Lutheran Hour Ministries, tous droits réservés.