Genèse 11.1-3a, 4b-9a

« Toute la terre avait une seule langue et les mêmes mots. En partant de l’est, les hommes trouvèrent une plaine dans le pays de Shinear et s’y installèrent. Ils se dirent l’un à l’autre : “Allons ! Construisons-nous une ville et une tour dont le sommet touche le ciel, et faisons-nous un nom afin de ne pas être dispersés sur toute la surface de la terre.” L’Éternel descendit pour voir la ville et la tour que construisaient les hommes, et il dit : “Les voilà qui forment un seul peuple et ont tous une même langue, et c’est là leur première œuvre ! Maintenant, rien ne les retiendra de faire tout ce qu’ils projettent. Allons ! Descendons et là brouillons leur langage, afin qu’ils ne se comprennent plus les uns les autres.” L’Éternel les dispersa loin de là sur toute la surface de la terre, et ils arrêtèrent de construire la ville. C’est pourquoi on l’appela Babel, car c’est là que l’Éternel brouilla le langage de toute la terre. »

Cette histoire parle beaucoup des mots et des noms. Au début, tous les habitants de Babel parlent la même langue : ils ont les mêmes mots pour tout. Et ils utilisent ce don d’unité pour désobéir au commandement de Dieu qui leur avait dit de se multiplier et de se répandre sur toute la terre. Mais eux ne veulent pas cela. Ils veulent se faire un nom en bâtissant une ville et une tour grandiose. Puis, ils comptent rester là, ensemble, à l’ombre de leur propre gloire, en opposition directe à la volonté de Dieu.

Ils vont bien sûr subir le jugement. Puisqu’ils veulent « se faire un nom », Dieu va leur enlever tous les noms qu’ils avaient en commun — les mots pour les choses du quotidien : “briques”, “mortier”, “tour”, “nourriture”… Leur langue unique est brisée en une multitude de langues. Incapables de se comprendre, ils ne peuvent plus coopérer. Ils ont perdu les mots qui rendaient leur projet possible.

C’est la fin de leur tour, et la fin du nom qu’ils espéraient se faire. Car c’est ce qui arrive lorsque les êtres humains cherchent à se glorifier eux-mêmes : cela finit en désastre. Nos projets s’effondrent. Notre vie se décompose. Chercher à se faire un nom sans Dieu n’est pas une si bonne idée.

Mais Dieu, dans sa grâce, a envoyé sa Parole dans le monde, non pas pour le détruire, mais pour le sauver. La Parole de Dieu est descendue du ciel, et s’est faite homme : Jésus, notre Sauveur. Il a souffert, est mort, puis ressuscité pour purifier nos cœurs orgueilleux et pécheurs. Et maintenant, Il nous rassemble de nouveau en un seul peuple sauvé par Lui : une humanité rachetée.

Jésus n’est pas venu pour « se faire un nom ». Il est venu pour nous sauver et glorifier son Père. C’est pour cela que Dieu lui a donné le nom au-dessus de tout nom : « Afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse… et que toute langue reconnaisse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Philippiens 2.10a, 11).

PRIONS : Seigneur, que je porte Ton nom avec joie, en tant que chrétien racheté par Toi. Amen.

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Questions de réflexion :

1. Sais-tu ce que signifie ton prénom ?
2. Est-ce que Jésus s’est soucié de “se faire un nom” ? Comment le sais-tu ?
3. Que signifie le nom de Jésus ? Et que signifie-t-il pour toi ?

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Méditation écrite par le Dr Kari Vo. Traduite par L’Heure Luthérienne. Droits d’auteur détenus par International Lutheran Laymen’s League, utilisés avec la permission de Lutheran Hour Ministries, tous droits réservés.